Liên tục để Indonesia dẫn trước và rơi vào những thời điểm gặp rất nhiều khó khăn, đội tuyển Việt Nam vẫn ngược dòng thành công để giành chức vô địch AVC Challenge Cup 2023.
AVC Challenge Cup 2023 là giải đấu quy tụ 11 đội bóng châu Á (không tham dự Volleyball Nations League 2023), đội vô địch sẽ đại diện châu Á tham dự giải đấu cấp độ thế giới FIVB Challenger Cup 2023, và đội giành huy chương Vàng giải đấu trên đất Pháp sẽ giành quyền lên chơi tại Volleyball Nations League 2024.
Với tính chất quan trọng của giải đấu và được tính điểm theo hệ số của Liên đoàn bóng chuyền thế giới FIVB, đội tuyển Việt Nam đặt quyết tâm rất cao tại AVC Challenge Cup 2023.
Đội tuyển Việt Nam toàn thắng 6 trận đấu tại AVC Challenge Cup 2023
Lần lượt trải qua 4 trận đấu vòng bảng và Bán kết đều với tỷ số 3-0, đội tuyển bóng chuyền Việt Nam bước vào trận Chung kết với sự tự tin cao. Tuy nhiên trận đấu cuối cùng đối thủ là một Indonesia được chơi trên sân nhà với khát khao chiến thắng rất lớn.
Đúng như nhận định trước trận đấu, nữ Việt Nam đã gặp nhiều khó khăn trong những phút đầu nhập cuộc. Indonesia hưng phấn với điểm tựa sân nhà cùng Megawati chơi rất xuất sắc đã liên tục bám đuổi đội bóng của HLV Nguyễn Tuấn Kiệt. Tuy nhiên, khi Việt Nam đã bắt nhịp được thế trận, họ đã tạo ra cách biệt lớn với những điểm số liên tiếp từ Thanh Thúy, Trà Giang và đặc biệt là Kiều Trinh. Dù Indonesia đã thi đấu đầy nỗ lực để rút ngắn tỷ số trong những phút cuối, họ vẫn không thể tránh khỏi thất bại 18-25 trong set 1.
Bước sang set 2, Indonesia đã sử dụng những pha giao bóng mạnh, với độ khó cao để phá bước 1, đồng thời liên tục tấn công ở vị trí số 2, và họ đã thành công khi nhanh chóng vươn lên dẫn trước. Phải nhờ đến những sự thay đổi người của HLV Nguyễn Tuấn Kiệt cùng sự tỏa sáng của Kiều Trinh, Việt Nam mới có thể bắt kịp đối phương. Đáng tiếc là sự xuất sắc của Megawati cùng những pha xử lý chưa thực sự tốt của Việt Nam, đặc biệt là trong khâu đỡ bước 1 đã khiến chúng ta hụt hơi ở những pha bóng quyết định và để thua với tỷ số 25-27.
Sự tự tin đang dâng cao cùng sự cổ vũ của đông đảo khán giả đã giúp Indonesia tiếp tục thi đấu thăng hoa trong set 3, trong khi nữ Việt Nam vẫn không thể cải thiện khả năng điều chỉnh bước 1. Đội chủ nhà đã hoàn toàn áp đảo với mũi nhọn Megawati, dù cho nữ Việt Nam đã có những sự điều chỉnh để quay trở lại với trận đấu nhưng vẫn không thể ngăn cản Indonesia giành chiến thắng 25-21 ở set đấu bản lề.
Kiều Trinh và Thanh Thúy cùng ghi 23 điểm trong trận Chung kết
Việt Nam tiếp tục có khởi đầu không tốt trong set 4, song đã tận dụng tốt những sai lầm của Indonesia và sớm lấy lại thế trận. Sự trở lại kịp thời của Thanh Thúy sau 3 set đầu chơi không đúng phong độ đã đem đến những hiệu ứng tích cực, giúp nữ Việt Nam thi đấu khởi sắc hơn. Với 2 mũi nhọn Thanh Thúy và Như Quỳnh, đội tuyển Việt Nam đã thành công đưa trận đấu vào set 5.
Set đấu thứ 5 đã diễn ra vô cùng căng thẳng và hấp dẫn khi 2 đội bám đuổi nhau từng điểm số, nhưng nữ Việt Nam đã thể hiện bản lĩnh của mình khi bảo vệ thành công cách biệt mong manh trước áp lực rất lớn từ các khán đài chủ nhà. Vào thời điểm nóng nhất của trận đấu, Kiều Trinh tiếp tục tỏa sáng với 2 điểm số liên tiếp, đem về chiến thắng 15-13, đặt dấu chấm hết cho trận chung kết.
Đội tuyển Việt Nam đã khép lại AVC Challenge Cup 2023 với 6 trận toàn thắng trước Mông Cổ, Uzbekistan (bảng D), Iran, Hồng Kông Trung Quốc (bảng F), Ấn Độ (Bán kết) và Indonesia (Chung kết).
Dù đã có những thời điểm chơi không đúng sức trong trận đấu cuối cùng, nhưng đội tuyển bóng chuyền nữ Việt Nam đã thể hiện bản lĩnh đúng lúc, qua đó xuất sắc đánh bại Indonesia trong trận chung kết với tỷ số 3-2 (25-18, 25-27, 21-25, 25-20, 15-13). Với chức vô địch tại AVC Challenge Cup, Việt Nam là đại diện duy nhất của châu Á tham dự FIVB Challenger Cup 2023 diễn ra tại Pháp từ ngày 27/7 đến 30/7.
Ngoài chức vô địch, các VĐV Việt Nam cũng giành được những danh hiệu cá nhân AVC Challenge Cup 2023: Trần Thị Thanh Thúy (Cầu thủ xuất sắc nhất giải, Chủ công xuất sắc nhất giải), Đoàn Thị Lâm Oanh (Chuyền hai xuất sắc nhất giải), Đinh Thị Trà Giang (Phụ công xuất sắc nhất giải).